Co to jest alergia?

Alergie to prawdziwa plaga XXI wieku ‒ zmagają się z nią zarówno dzieci, jak i młodzież oraz osoby dorosłe. Czym dokładnie jest alergia, jakie są jej przyczyny i objawy? Poniżej kilka informacji na ten temat. Zachęcamy do lektury!   

Czym jest alergia? 

Warto zacząć od wyjaśnienia, czym jest alergia. Alergię określamy jako nieprawidłową reakcję układu odpornościowego na nieszkodliwe czynniki środowiskowe ‒ alergeny. Układ immunologiczny rozpoznaje alergeny jako czynniki potencjalnie niebezpieczne i dąży do ich wyeliminowania. U osób zdrowych alergeny nie wywołują żadnej reakcji. 

Jak już wspomnieliśmy powyżej, w reakcjach alergicznych udział bierze układ odpornościowy ‒ granulocyty kwasochłonne, mastocyty i limfocyty oraz przeciwciała, w tym immunoglobuliny klasy E (IgE).

Podczas pierwszego kontaktu z alergenem, organizm mobilizuje komórki układu odpornościowego oraz produkuje przeciwciała. Kolejny kontakt z alergenem wywołuje gwałtowną reakcję organizmu i następuje uwalnianie histaminy ‒ substancji, która odpowiedzialna jest za znaczną część objawów związanych z alergią. 

Alergeny 

Kryterium umożliwiającym podział alergenów jest droga, jaką alergeny wnikają do organizmu. Wyróżniamy: 

• Alergeny wziewne ‒ do alergenów wziewnych, inaczej powietrzno-pochodnych zaliczamy między innymi pyłki roślin, na przykład drzew, traw i chwastów, roztocza kurzu, sierść zwierząt, grzyby pleśniowe. Takie alergeny dostają się do naszego układu oddechowego wraz z powietrzem bądź wnikają przez skórę. 
• Alergeny pokarmowe ‒ lista alergenów pokarmowych jest bardzo długa, wymienić tutaj możemy orzechy, mleko i produkty pochodne, soję i produkty pochodne, jaja, ryby, owoce, pszenicę i wiele innych. W przypadku alergii pokarmowej niezbędne jest przestrzeganie odpowiedniej diety. Alergie pokarmowe pojawiają się już w wieku niemowlęcym. 
• Alergeny kontaktowe ‒ wśród alergenów kontaktowych wymienić możemy takie, jak nikiel, lateks, neomycyna, chrom, substancje zapachowe, środki odkażające, parafenyleno­dwuamina (PPD) i inne. Do uczulania dochodzi na skutek bezpośredniego kontaktu skóry z alergenami. 

Warto tutaj podkreślić, że niektóre alergie występują wyłącznie sezonowo ‒ taka sytuacja ma miejsce na przykład podczas pylenia roślin. Z innymi alergenami natomiast kontakt możemy mieć przez cały rok. 

Objawy alergii 

Jakie objawy najczęściej towarzyszą alergii? Tutaj wymienić możemy takie, jak: 

• nieżyt nosa ‒ katar, kichanie,
• łzawienie,
• zaczerwienienie, pieczenie  i swędzenie skóry,
• uczulenia,
• świąd,
• ból głowy, 
• zapalenie spojówek, 
• bąble,
• rumień,
• wysypka,
• kaszel,
• duszności, 
• astma.

Alergia ‒  testy, badania

Wczesne rozpoczęcie leczenia alergii umożliwia złagodzenie objawów i sprawia, że dana osoba może w miarę normalny sposób funkcjonować – zignorowane terapii może mieć natomiast bardzo przykre konsekwencje i doprowadzić do licznych powikłań. W razie jakichkolwiek wątpliwości należy więc niezwłocznie skonsultować się ze specjalistą. Rozpoznanie alergii najczęściej przebiega po przeprowadzeniu szczegółowego wywiadu oraz kontroli objawów. Wykonywane są również testy skórne, testy z krwi, testy naskórkowe płatkowe oraz prowokacje. 

Niedopuszczalnym jest, aby chory stosował leki przeciwalergiczne ‒ nawet te, które dostępne są bez recepty, bez konsultacji z alergologiem. 

Lekarz po dokładnym wywiadzie medycznym i przeprowadzeniu koniecznych badań oraz testów może zapisać leki doustne bądź przeznaczone do aplikacji wziewnej, donosowej czy na skórę.  

Podsumowanie 

Alergia to niewłaściwa reakcja organizmu na alergeny  ‒ wyróżniamy alergeny pokarmowe, wziewne oraz kontaktowe. W przypadku osób zdrowych alergeny nie wywołują żadnych reakcji. Alergie mogą ujawnić się u osób w różnym wieku i należą do grupy najczęściej występujących chorób. Objawami alergii mogą być nieżyt nosa, wysypka, kaszel, a także duszności.

Jeżeli zmagasz się z alergią lub widzisz u siebie pierwsze objawy, zapraszamy do naszej poradni alergologicznej w Katowicach!